หลายคนคิดว่าการเลี้ยงกระต่ายเป็นเรื่องง่าย แต่ในความเป็นจริงแล้ว กลับมีหลายเรื่องเลยที่คนเข้าใจผิดกันเกี่ยวกับกระต่าย ทำให้คนดูแลกระต่ายหลายคนอาจดูแลน้องผิดวิธี กระต่ายอาจดูเป็นสัตว์เลี้ยงที่เรียบร้อย ไม่ซน ไม่เสียงดัง แต่เบื้องหลังความน่ารักนั้นคือการดูแลอย่างถูกวิธีในเรื่องอาหาร สุขภาพ และ สภาพแวดล้อมที่เหมาะสม ในบทความนี้เราจะมาทำความเข้าใจใหม่กันกับเรื่องเข้าใจผิดต่างๆเกี่ยวกับกระต่ายที่หลายคนอาจเผลอเชื่อไปแบบไม่รู้ตัว 1.อาหารหลัก ❌Myth: กระต่ายกินแครอทเป็นอาหารหลัก✅Fact: กระต่ายควรกินหญ้าแห้งเป็นหลัก 70-80%  หญ้าแห้ง เช่น หญ้าทิโมธี หรือหญ้าอัลฟัลฟ่า (สำหรับลูกกระต่าย) มีความสำคัญมากต่อระบบย่อยอาหารของกระต่าย ช่วยให้ฟันของกระต่ายที่งอกยาวได้สึกตามธรรมชาติ และป้องกันปัญหาสุขภาพร้ายแรง เช่น ภาวะลำไส้อืด ส่วนแครอทและผักอื่นๆ เป็นเพียงอาหารเสริมในปริมาณเล็กน้อยเท่านั้น เนื่องจากมีน้ำตาลสูง หากกินเยอะเกินไปอาจทำให้น้องท้องอืด ท้องเสีย หรือรุนแรงถึงภาวะลำไส้อืดเลยก็เป็นได้ 2.การอาบน้ำ ❌Myth: กระต่ายอาบน้ำได้✅Fact: หากไม่มีความจำเป็น หรือไม่ใช่คำแนะนำของสัตวแพทย์ หลีกเลี่ยงการอาบน้ำจะดีกว่า    การอาบน้ำอาจทำให้กระต่ายเครียดและตกใจอย่างรุนแรงจนนำไปสู่การบาดเจ็บในขณะที่อาบน้ำได้ นอกจากนี้ขนที่หนาแน่นของกระต่ายเมื่อเปียกน้ำจะแห้งยากมาก และจับตัวเป็นก้อน กว่าจะทำให้กลับมาแห้งสนิทใช้เวลานานเป็นหลักชั่วโมง อาจเสี่ยงต่อภาวะตัวเย็นจนเกินไป (Hypothermia) และการติดเชื้อที่ผิวหนังและปอดได้ เพราะฉะนั้นการทำความสะอาดกระต่ายควรใช้วิธีเช็ดตัวด้วยผ้าชุบน้ำหมาดๆ หรืออาบน้ำด้วยแชมพูอาบน้ำแห้งเฉพาะจุดที่สกปรกเท่านั้น 3.การเข้าสังคม ❌Myth: กระต่ายเป็นสัตว์โดดเดี่ยว✅Fact: กระต่ายเป็นสัตว์สังคม เหมาะที่จะเลี้ยงหลายตัว   ตามธรรมชาติแล้ว กระต่ายเป็นสัตว์สังคมที่อยู่รวมกันเป็นฝูง การมีเพื่อนกระต่ายจะช่วยลดความเครียด ความเบื่อหน่ายซึ่งกันและกันได้และส่งเสริมพฤติกรรมตามธรรมชาติ ทำให้กระต่ายมีสุขภาพจิตที่ดีและมีความสุขมากขึ้น แต่อย่างไรก็ตาม การนำกระต่ายตัวใหม่มาอยู่ร่วมกับตัวอื่นๆ จำเป็นต้องมีการทำความรู้จักที่ค่อยเป็นค่อยไป 4.การตรวจสุขภาพ ❌Myth: กระต่ายไม่จำเป็นต้องตรวจสุขภาพ✅Fact: กระต่ายเสี่ยงโรคฟันยาวผิดปกติ, พยาธิในหู, ท้องอืด ควรตรวจทุก 6-12 เดือน  กระต่ายเป็นสัตว์ที่ซ่อนอาการได้เก่ง เพราะฉะนั้นการตรวจสุขภาพประจำปี (หรือทุกๆ 6 เดือนสำหรับกระต่ายสูงวัย) โดยสัตวแพทย์ที่มีความเชี่ยวชาญด้านสัตว์พิเศษ (Exotic Pets) จึงมีความจำเป็นอย่างมาก เพราะเราสามารถตรวจพบปัญหาสุขภาพที่น้องอาจเป็นได้ เช่น โรคฟันยาวผิดปกติ, การติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจ, และปัญหาในระบบย่อยอาหาร ได้ตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อที่จะรักษาได้ทันท่วงทีก่อนที่อาการจะรุนแรงขึ้น 5.ความอ้วน ❌Myth: กระต่ายอ้วน = สุขภาพดี✅Fact: อ้วน = เสี่ยงข้อเสื่อม, เบาหวาน, ระบบย่อยแย่  ภาวะน้ำหนักเกินในกระต่ายอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพร้ายแรงหลายอย่างได้ เช่น โรคข้ออักเสบ, โรคหัวใจและหลอดเลือด, หรือเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดภาวะตับไขมัน (Hepatic Lipidosis) ซึ่งเป็นอันตรายถึงชีวิตน้องได้ นอกจากนี้กระต่ายที่อ้วนเกินไปจะไม่สามารถทำความสะอาดตัวเองและกินมูลอ่อนของตัวเองได้ (Cecotropes) ซึ่งเป็นสารอาหารที่กระต่ายจำเป็นต้องกินเพื่อที่จะดูดสารอาหารที่สำคัญเข้าไป เพราะถ้าน้องไม่ได้กิน จะส่งผลเสียต่อระบบย่อยอาหารและสุขภาพโดยรวมได้   การเลี้ยงกระต่ายให้มีสุขภาพดีและมีความสุข ไม่ได้ยากเกินไป…แค่ต้องเริ่มจากความเข้าใจที่ถูกต้อง หากคุณเป็นเจ้าของกระต่ายมือใหม่ หรือเป็นเจ้าของเลี้ยงมานานแต่ยังมีข้อสงสัยเกี่ยวกับการดูแลที่เหมาะสม รวมถึงสัตว์ exotic ชนิดอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอาหาร